大连，中国北方著名的港口，工业、贸易、旅游城市，她是扼守京津的门户，是环渤海经济区的圈首，是东北亚商贸、金融、资讯、旅游的中心，素有“北方香港”的美誉。
    大连旧称“青泥洼”，1899年，沙俄通过了大连湾南部大连商港和新城市的设计方案后，宣布建市，将城市命名为“Dalny”(达里尼)，意为遥远的城市，一个远离莫斯科和圣彼得堡的地方。日俄战争后的1905年，日辽东守备军司令下令废止“Dalny”改称“大连”。50多年来，中国人又发展了这个城市。这座城市渴望成为东北亚的航运中心、世界闻名的国际都市，却又顽强地表现着自己的个性。
    100年前，一批对法国文化情有独钟的沙俄工程师揣着巴黎的城建图纸来到这里，希望在这块远东的土地上再造一个“东方巴黎”。由此形成了大连的一大特色——以广场为中心，街道向四面八方辐射。大连的广场特别多，不大的一块地方，只要有四面辐射的街道，就称之为广场。全城有80多个广场，难怪外地人到大连很容易晕头转向的，搞不清东西南北。大连不仅广场最多，广场文化也同样丰富多彩，绿地、白鸽、雕塑、喷泉自不用说，还有全国独一无二的女骑警和圆舞曲。
    大连是一个像巴西一样狂热地迷恋足球的城市，1994年中国足球职业化以来，大连万达足球队和实德队获得了多次中国足球联赛冠军，并培养出郝海东、孙继海、董方卓等几代优秀的国际知名足球运动员。
    不过这座沸腾的“足球城”并非只属于男人，她还有另一个城市荣耀，那就是被大连人办得像狂欢节一样的国际服装节了。有句话说得好：“吃在广州，玩在上海，穿在大连”。大连姑娘的好穿、敢穿可是闻名全国的，服装节已经成为大连的标志性节庆之一。
    作家陈祖芬曾说大连有四宝：“服装节、马家军、足球队和薄熙草”（现任中华人民共和国商务部部长薄熙来在任大连市市长时，对种草情有独钟，签名时草书“来”字像“草”字）。薄市长在大连刮起了“绿色风暴”，使垃圾场上崛起了星海广场；坟墩头上建起了森林动物园；昔日荒僻的渔村、渔港变成了如今闻名遐迩的“金石滩”、“海之韵”；数百家工厂、数十万居民大动迁，腾出来地方搞绿化。于是有人戏言：“大连的草种比粮贵”。的确，这几年大连绿地多了，空气清了，城市靓了，经济也搞活了。如今，大连城市绿化覆盖率已达41%，人们称赞大连像新加坡一样，不是花园建在城市里，而是城市建在花园里。
    大连就是这样一个充满魔力的城市，她不大也不小，人口不多也不少，有着阳光、大海、沙滩和美女，在某些人的眼里，她是中国最美丽、最浪漫的城市。